認知症の方を代理したり、

その方の生活や意思決定を支援したりする仕事をしていると、

「認知症について知っていること」と

「その人が見ている世界を理解すること」は、

決して同じではないと感じます。

先日、安曇野市で開催されている

『認知症あんしんいきいき学習塾』に参加してきました。

今回のテーマは、

VRゴーグルを使って、

「認知症のある方が体験している世界」を疑似体験すること。

でした

認知症については、

これまでにも学んできました。

そして仕事では、

成年後見人などとして、

認知症のある方々と日常的に接しています。

それでも――

VRゴーグルをつけて、

自分自身が「その人」の側に立ってみると、

「ああ……そういうことだったのか」

と思う場面がありました。

これまで出会ってきた方の表情や言葉、行動が、ふっと頭に浮かびました。

「あのとき、こんなふうに見えていたのかもしれない」

「あの言葉は、こういう不安から出ていたのかもしれない」

もちろん、

VRを体験したからといって、

認知症のある方の気持ちがすべて分かるわけではありません。

むしろ、

「自分にはまだ分かっていないことがある」

と気づくことこそ、

大切なのだと思います。

今回体験した「VR認知症」は、

認知症の中核症状などを体験するプログラムです。

配付された資料にも、

視空間失認、失認・失行・失語・実行機能障害、記憶障害、見当識障害、レビー小体型認知症にみられる幻視などについて説明がありました。

でも、今回いちばん心に残ったのは、

症状の「名前」ではありませんでした。

その人には、その人なりに見えている世界がある。

こちらから見れば不思議に思える行動にも、

本人の側から見れば、

その人なりの理由や背景がある。

そこを想像できるかどうかで、

私たちの声のかけ方も、

お返事の待ち方も、

支援の仕方も変わってくるのだと思います。

VRの内容そのものは、

これから体験される方のために内緒にしておきます。

これは、知らずに体験した方が絶対にいい。

ただ一つだけ言えるのは、

「認知症の人は、なぜそんなことをするのだろう？」

という問いが、

「この人には、今、この世界がどう見えているのだろう？」

という問いに変わる体験でした。

私は行政書士・社会福祉士として、

成年後見や財産管理、意思決定支援などを通じ、

認知症のある方の人生に深く関わらせていただいています。

だからこそ、

資格があるから。

仕事で接しているから。

何年もこの分野に携わっているから。

それだけで「分かっている」と思ってはいけない。

制度を知ること。

法律を知ること。

症状を知ること。

どれも大切です。

でも、その先にある、

「この方はいま、何を感じているのだろう」

という想像力を持ち続けることも、

同じくらい大切だと思っています。

今日の体験で、

これまで関わってきた方々への理解が、

ほんの少し深まった気がします。

そして明日から、

私自身の声のかけ方や、

お返事の待ち方も、

ほんの少し変わると思います。

その「ほんの少し」を、

これから積み重ねていきたいと思います。

貴重な学びの機会を用意してくださった

NPO法人アルウィズ、

長野県高齢者生協松本、

NPO法人社会生活サポートチーム風を詠むの皆様、

ありがとうございました。

学んで終わりではなく、

明日からの実践につなげます。